正常羊水的量随妊娠时期的不同而变化。羊水量从孕16周时约200毫升逐渐增加至孕34～35周的980ml；之后羊水又逐渐减少，至40周约为800毫升。过期妊娠羊水明显减少，可减少至300ml以下。妊娠晚期羊水量小于300毫升称为羊水过少。
羊水过少严重影响宝宝预后，羊水量少于50ml，围产儿病死率高达88%。羊水过少的主要原因有胎儿畸形（以泌尿系统畸形为主，如胎儿肾缺如，染色体异常等）；胎盘功能减退（如过期妊娠）；胎膜早破所致的羊膜炎羊水外漏；孕妇患高血压，脱水，口服某些药物吲哚美辛等也可导致羊水过少。羊水过少危及到宝宝的生命安全，怎样可以早点发现羊水过少，羊水过少又怎么处理呢？
如何发现羊水过少？
主要靠产检
大部分羊水过少孕妇一般不会有明显不适，所以一般都是在孕妇产检时，由医生体检或超声波检查发现。部分孕妇胎动时感腹痛，胎盘功能减退时常有胎动减少、有子宫紧裹胎儿感、子宫敏感，轻微刺激如胎动易引发宫缩。有时一次胎动可引起明显的腹部疼痛感。这是由于失去羊水的缓冲作用，胎动力量直接作用于局部子宫壁刺激子宫收缩引起的。
有些孕妇会有阴道流水或间断少量流水样分泌物，常为胎膜早破。产检时，常常发现宫高腹围小于相应孕周，合并胎儿生长受限更明显。这时，医生往往会建议孕妇做B超，以估计羊水量。
这几个常用的B超数据值得收藏。妊娠晚期羊水最大暗区垂直深度（AFV）≤2cm为羊水过少，≤2cm为严重羊水过少。羊水指数（AFI）≤5cm为羊水过少，≤8cm为羊水偏少。