脐带绕颈在产科门诊十分常见，约占分娩总数20%～25％。发生原因与脐带过长、胎儿小、羊水过多及胎动频繁有关。脐带有补偿性伸展，缠绕松弛对胎儿影响不大，缠绕过紧及多圈可影响胎儿血供，有造成胎心改变、围产儿缺氧、窒息甚至死亡的风险。
当脐带过长、胎儿过小、羊水过多及胎动过频时易发生脐带绕颈。当脐带缠绕胎体，随后胎儿又穿过脐带套环而成真结，极有可能导致供给胎儿的血液缺乏，导致缺血、缺氧。脐带脱垂易发生在胎先露部不能衔接时。多因胎位异常、胎头高浮、或头盆不称、胎儿过小、羊水过多、脐带过长等。脐带绕颈与长度及胎动有关，如胎儿较多的自动目转或外倒转术，均能导致其发生。足月儿脐带绕颈1周者需要脐带长度18～20cm，绕颈周数越多，脐带亦越长，但短脐带也同样可以发生绕颈。
由于脐带绕颈非常多见，所以并非合并脐带绕颈就意味着高危妊娠，但需要警惕脐带绕颈对围生儿有不良影响，合并产前、产时出现胎心减速者在分娩过程中其围生儿病率及死亡率可明显增加；加强产前、产时的胎儿监护，选择正确的分娩方式可降低脐带绕颈围生儿病率及死亡率。
脐带绕颈不是剖宫产的指征。因为脐带绕颈的发生率很高，并不意味着病理情况。加强产程中的监护，合并脐带绕颈的胎儿或新生儿患病率并不会增加。
产前可以通过B超检查胎儿身体上有无脐带压迹确诊，检查缠绕是否影响到胎儿健康，可以通过胎儿电子监护观察胎儿心率的变化，如果出现胎心不规则的减速或变异幅度过大时，就应考虑是脐带受到牵拉、挤压。
处理脐带缠绕主要根据产程进展情况以及缠绕对胎儿的影响程度决定。产程刚开始时胎儿已有缺氧表现，应立即剖宫产。到了第二产程才发现异常则应迅速娩出胎儿，娩出时发现脐带缠绕过紧，应立即钳夹，剪断脐带。