孕期胎儿脑积水是一种神经管缺陷类疾病，属于多基因遗传病，胎儿期是无法治疗的，只有等出生后再处理。胎儿脑积水在多基因遗传病中,遗传基础和环境因素的共同作用而发病。但遗传因素的作用要高于环境因素，遗传因素主要是多个基因协同作用：环境因素包括感染、药物、毒素噪音等；感染中包括TORCH(即巨细胞病毒,弓形体,风疹病毒,疱疹病毒)感染。脑积水的手术方式目前主要是有两大类，一种是脑脊液的分流手术，是通过一根引流管将脑室系统和腹腔、胸腔或者大血管相连，使多余的脑脊液转移到其他体腔内进行吸收，这种方法的并发症较多；另一种是内镜手术，对脑室系统进行全面的观察，疏通梗阻的位置，手术创伤较小。
脑脊液分流术是神经科常用的一种治疗手段,主要用于治疗各种类型的脑积水和少数未能切除的颅内肿瘤所致的颅内压增高等。理想的脑脊液分流术应具备的要求为：操作简便，对患者的创伤小；取材容易，不需特殊的引流装置；引流部位合理，不易因分流而引起组织反应或感染；引流的速度适当，能维持较恒定的颅内压力；适应症广，用于各种类型病例。
随着神经内镜技术发展，也可采用神经内镜手术治疗，避免行脑室-腹腔分流术，避免了分流术后出现的分流管堵塞、感染、断裂、移位、引流不足、引流过度、颅骨增厚等并发症，避免了终身带管的痛苦。据统计，采用神经内镜手术治疗交通性脑积水，有效率可达67%。