正常的精子和卵子会形成受精卵，继而形成胚胎，但是如果精子和卵子有问题，有可能会形成葡萄胎。葡萄胎是指妊娠后胎盘绒毛滋养细胞增生，间质高度水肿，形成大小不一的水泡，水泡间相连成串，形如葡萄，亦称水泡状胎块（HM）。葡萄胎分为两种：完全性葡萄胎和部分性葡萄胎。完全性葡萄胎是指受精卵完全没有发育成胚胎；部分性葡萄胎是指受精卵因为发育不正常而无法存活。
葡萄胎因滋养细胞增生，产生大量HCG，血清中HCG浓度大大高于正常妊娠时相应月份值，因此利用这种差别可作为葡萄胎的辅助诊断。HCG即人绒毛膜促性腺激素，是由胎盘的滋养层细胞分泌的一种糖蛋白，它是由α和β二聚体的糖蛋白组成。HCG检测试纸为使用最广泛的检测人绒毛膜促性腺激素的检测工具。HCG在正常妊娠开始时量少，而在孕8～10周时达高峰，随后逐渐下降。孕周（100天）后，HCG明显下降。在双（多）胎妊娠时，HCG量也较单胎为高。在葡萄胎HCG量远较正常值为高，且持续为高水平。正常妊娠妇女血清高峰值中位数在10万mIU/ml以下，最高值达21万mIU/ml，而葡萄胎患者血清HCG值远高于20万mIU/ml。故给合临床和b超，单项HCG高值，可确定葡萄胎的诊断。如做阶段性随诊定量检查HCG，在孕14周后HCG值仍为高值，则诊断可更为明确。
葡萄胎一旦确诊后要予以刮宫。如果子宫不大，内容物比较少，那么一次就可以刮干净;如果内容物比较多，有数不清的水泡，会转移，一次很难刮干净，那么需要两次刮宫。其主要原因是过长时间地清理子宫内容物不仅会增加出血量，而且还会出现并发症，对患者不利。